小天朝坐落于儒林街北部，东临官沟沿，西靠打铜巷，南通环城南路，北接丁字街，建于清光绪年间，是李鸿章送给侄女结婚的陪嫁房。小天朝始见至今，几经易主，始为李鸿章侄女婿、江苏候补道刘体乾住宅，尔后为国民革命军第 39 军军长刘和鼎住宅，1958年12月，刘家后人将房产捐献给芜湖市人民政府，小天朝先后作为芜湖卫校、师范学校附属幼儿班、工农兵幼儿园、环城南路幼儿园校址。

2005年12月，芜湖市人民政府公布小天朝为芜湖市文物保护单位。

2012年6月21日芜湖“小天朝”，被评为第六批安徽省文物保护单位。